L'art paleocristià es desenvolupa durant els sis primers segles de la vida , des de l'aparició del cristianisme , durant la dominació romana , fins a la invasió dels pobles bàrbars.. Apareix principalment en el baix imperi romà.
A Roma es van produir les primeres manifestacions artístiques dels cristians o paleocristians , que van rebre influència de l'art romà.
- La varietat de colors és limitada.
- Hi havia molt simbolisme
- No acostumaven a fer representacions divines ja que buscaven coses que si la gent ho veies no sapiguès que era dels cristians
- Feien les pintures a les catacumbes, al lloc on es reunien
L'art de la primera fase va cultivar una simbologia que trencava amb la tradició anterior.
Els símbols més freqüents van ser: el monograma de Jesucrist (làbarum) , el tema del bon pastor, els símbols del colom, el cérvol o el paó.
Coloms
Art mossàrab
Es desenvolupa en el segle VIII, IX i part del X. Es tractava d'un art cristià amb influència musulmana. Hi havia un gran domini de la tècnica de construcció, espais coberts per cúpulas, ús de l'arc d'herradura, ús de la columna com a suport. És l'art que van portar a terme els mossàrabs a l'Espanya musulmana.
Les figures més habituals eren les miniatures que guarnien els llibres sagrats.
Art romàntic
Es desenvolupa a finals del segle XI i a començaments del XII. Es representaven imatges senzilles en fusta, era tot molt bàsic. Tenien com a finalitat plasmar sobretot en les miniatures dels còdexs, en els murs dels edificis, en els altars... L'art representa sovint el Crist en majestat, però també representa els grans cicles de temes evàngelics.
Art gòtic
Es desenvolupa en el segle XIII. La característica principal d'aquest art és la llum. Es tractava de grans edificacions, grans esglésies, catedrals elevades cap al cel, per així estar més a prop de Déu.
L'interior de les esglésies es va plenar de llum i de colors gràcies a vidrieres i rosetons.
L'Anunciació de l'àngel, el naixement de Jesús, la Mare de Déu, la mort de Jesús... són les grans representacions d'aquest art.
Art Quattrocento
Es desenvolupa a finals del segle XV i a principis del XVI. És a l'època del Renaixement. Les característiques era l'horitzontalitat, la perspectiva, que concreta la mirada en un punt de fuga, es recòrrer a l'ús de les matemàtiques a l'hora de projectar l'edifici. Es va produir un desenvolupament de l'arquitectura civil
Art Barroc
Es desenvolupa en el segle XVII. Hi havien forts contrastos de llum i sombres. EL naturalisme és una característica essencial, els artistes busquen la representació dels sentiments i de les passions.
Es pretén plasmar la realitat tal i com es veu. Tot està molt carregat.
Art contemporani
Es dsenvolupa al segle XX. Les seves característiques són la originalitat i la llibertat d'expressió.
L'Esglèsia catòlica deixa de ser la principal mecenes de l'art i es redueixen els temes bíblics.
Apareix la fotografia.